丰水的深度有千仞，而不被尘垢污染，把金、针投入水中，它们的形体可以清晰显示出来，不能不说是既深又清。但是鱼鳖龙蛇，没有肯归入水中的。因此石头上生不出五谷来，荒山秃岭上没有麋鹿遨游，因为没有什么地方可以隐蔽它们。

昔赵文子问于叔向曰：“晋六将军，其孰先亡乎？”对曰：“中行、知氏。”文子曰：“何乎？”对曰：“其为政也，以苛为察，以切为明，以刻下为忠，以计多为功。譬之犹廓革者也，廓之，大则大矣，裂之道也。”故《老子》曰：“其政惽惽，其民纯纯；其政察察，其民缺缺。”

赵文子：即赵武，又称赵孟。春秋晋大夫赵朔子。晋景公讨伐赵氏，他随母庄姬养于宫中，后被继立为赵氏后嗣。曾执晋政。　叔向：春秋晋大夫，羊舌氏，名肸。在晋平王时曾任太傅。　晋：周初分封的诸侯国。开国君主是周成王弟叔虞，都于唐。春秋晚期被韩、赵、魏所瓜分。　六将军：指范氏、中行氏、知氏、韩氏、赵氏、魏氏六卿，统领军队。

中行：即中行寅。也叫中行文子。姓荀氏。　知氏：即知伯瑶，姓荀氏。

“以苛为察”句：以烦琐苛刻为明察。　切：责备、责难。刻下：苛刻严峻对待下民。

廓：扩张。《原道训》高诱注：“廓，张也。”

“故《老子》曰”句：引文见《老子》五十八章。　惽惽：质朴的样子。　纯纯：诚挚的样子。　察察：苛求的样子。　缺缺：破败的样子。

从前赵文子向叔向请教说：“晋国六将军中，哪一家先灭亡呢？”叔向回答说：“中行氏、知氏。”赵文子问：“为什么呢？”叔向回答说：“他们处理政事，把苛刻作为明察，把责难作为明辨，把严峻对待下民作为忠君，把计谋多作为功劳。比如就像扩张皮革，扩张开来，大是大了，但是却导致破裂。”因此《老子》中说：“政治宽厚，人民就淳朴忠诚；政治严苛，人民就抱怨不满。”