或：也许，可能。恶(wù)：讨厌。

处：使用。

君子居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。

居：平时。贵左：以左边为贵。

君子：指有道之人。

恬 (tián) 淡：淡漠。

美：以之为美。

而：如果。

吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人之众，以哀悲莅之，战胜以丧礼处之。

尚：崇尚。

偏将军：副将。

上将军：主将。

莅(lì)：临，到，参加。王弼本原作“泣”，据罗运贤的说法改

兵器，是不吉利的器物，大家可能都讨厌它，所以懂得大道的人不去使用它。君子平时以左边为贵，用兵时却以右边为贵。兵器这种器物，是不吉利的器物，不是君子应该使用的器物，不得已时才使用它，最好漠然处之。即使战胜了也不应以之为美事，如果以之为美，这就是以杀人为快乐。以杀人为快乐的人，是不可能得志于天下的。吉庆事以左边为上，凶丧事以右边为上。打仗时副将居于左边，主将居于右边，这是说要用办理丧事的礼节去处理战争的事。战争杀人众多，要带着悲痛的心情参战，就算战胜了也要用办理丧事的礼节去处理它。

本章讲述了道与万物各自本性的关系就好比江海与河流，因此人们在制造器物方面应该懂得适可而止，否则过犹不及。