我一书生，蒙朝廷特达之知②，擢任③巡抚，危疆重寄，义无可诿④，惟有尽瘁图之，以求无负。其济则国家之幸，苍生之福，不济则一身当之而已。

尔等读书作人，能立志向上，思乃父之苦，体乃父之心，日慎一日，不至流于不肖⑤，则我无复牵挂矣。

三月初二日浙江常山县水南营次（谕）

我很长时间没有给你们写信，也没有收到你们写给我的家书，不知道你母亲现在身体如何，你们是不是都一如既往地安好呢？得到郭嵩焘（仁先）大叔和郭崑焘（意城）二叔的来信，得知各家都平安，你二伯也和平常一样健康，便稍微放心了。可是军务正繁忙，实在没有片刻闲暇去考虑家事。

我是一介寒门书生，因为得到朝廷特殊的知遇之恩，被提拔任命为巡抚，在国家危急的情况下被委以重任，深感责任重大不可推卸，唯有鞠躬尽瘁，以求不辜负国家和百姓的重托。如果能够成功，则是国家的幸运，百姓的福气；如果不成功，就让我一个人承担罢了。

你们读书做人，能够立志向上，想到父亲戎马生涯的艰辛，体会父亲以天下为己任的苦心，一天比一天谨慎踏实，不至于成为品行不好且没有出息的子孙，那我就没有什么牵挂的了。方殷：正当剧盛之时。特达之知：特殊的知遇之恩。擢（zhuó）任：提拔任用。诿：推脱。不肖：品行不好，没有出息。多用于子孙，如不肖子孙。

面对爱国与爱家之间的冲突，左宗棠以离家千里南征北战的行动给出了明确的回答。家书的字里行间洋溢着以天下为己任的激昂正气，这是对子女的言传身教，将深深影响后辈的秉性气质和人生境界。同时，他又利用家书督促子女成长，希望他们体会父亲的艰辛与心情，发愤立志向上。家国情怀的培养，绝非一朝一夕之功，因此，父母应该带头爱国爱家，子女在耳濡目染后自然会深受影响。

与孝威（世事方艰，各宜努力学好）

孝威知悉：

浙江夙称饶富，今则膏腴①之地尽成荒脊。人民死于兵燹②，死于饥饿，死于疾疫，盖几靡有孑遗③。纵使迅速克复，亦非二三十年不能复元，真可痛也。